История здания театра «Бенефис»
Драматический театр «Бенефис» размещается в центре города, в прекрасном историческом здании бывшего «Народного Дома».
Он был построен и открыт в 1911 году на Сенной площади Ельца Елецким земством и Губернским Комитетом Попечительства о Народной Трезвости. Дом предназначался для народных чтений, музыкальных вечеров, хоров, театральных представлений. Народный Дом должен был стать источником просвещения и центром просвещения.
Инициатива постройки Дома возникла в 1901 году и принадлежала А.А.Стаховичу, состоявшему в то время в должности Елецкого Уездного предводителя дворянства. Он предложил на обсуждение Елецкой Городской Думы доклад об устройстве «Народного Дома» в память 40-летней годовщины со дня освобождения крестьян от крепостной зависимости. В результате, Городская Дума избрала комиссию, которая была обязана предоставить место, составить сметы расходов, собрать средства и произвести постройку Дома по предложенному плану.
Строительство затянулось на 10 лет. Завершение постройки и большая часть работы были произведены при содействии Елецкого предводителя дворянства В.Г.Ветчинина, под руководством члена Земской Управы П.Н.Шуринова. И, наконец, 13 февраля 1911 года, в память уже 50-летия начала освободительных реформ Императора Александра II, было совершено торжественное освещение Народного Дома.
23 сентября 1912 года состоялось открытие сезона нового театра драмы пьесой «Весенний поток». Последней постановкой городского театра в 1917 году стал спектакль по пьесе М. Горького «Враги».
Октябрьская революция открыла новую страницу в жизни здания театра.5 мая 1918 года перед зданием устанавливают памятник к 100-летию Карла Маркса, а на следующий день пьесой В. И. Немировича-Данченко «Цена жизни» открывается Народный театр. В годы великой отечественной войны его бригады обслуживают воинские части, госпитали, выезжают на фронт.. 9 мая 1945 года играют спектакль по пьесе Масса и Червинского «Где-то в Москве».
12 ноября 1948 года на основании приказа отдела искусств Орловской области Елецкий драматический театр закрывают. В здании бывшего народного дома начинает работать городской Дом культуры.
21 июля 1959 года приказом министерства культуры РСФСР театральный кружок при Елецком Доме Культуры был преобразован в народный театр, первой постановкой которого стал спектакль В. Розова по пьесе «Вечно живые».
Впервые о возрождении профессионального театра в Ельце заговорили в 1990 году. В течение трех лет разные коллективы представляли свои проекты, спектакли. Приглашение получил театр-студия «Бенефис» из города Алма-Ата Казахской ССР, гастролировавший в Ельце в мае 1993-го. И в этом же году 24 декабря глава администрации города Ельца В. А. Соковых подписал постановление об открытии театра.
по крупицам собирала материалы об истории здания театра “Бенефис”
Марина Громовикова